Su nombre se da de un estero que se encuentra dentro del área, se ha convertido en un refugio para la flora y fauna silvestre del sector. El principal atractivo del área es el bosque húmedo tropical de la región del Chocó, un ecosistema con gran biodiversidad.
Este refugio fue establecido en el área donde funcionaba la Estación Forestal “La Chiquita”, un predio destinado a la investigación y estudio de manejo de especies forestales propias de los bosques tropicales del noroccidente del Ecuador.
Desde Quito: La manera más rápida para ingresar al área es llegar a la ciudad de Ibarra y desde allí tomar la carretera Ibarra – San Lorenzo (165 km) hasta llegar a la “Y” (11 km antes de llegar a San Lorenzo) donde se encuentra el ingreso al refugio. Desde San Lorenzo (Esmeraldas). Desde la ciudad de San Lorenzo se puede acceder a este refugio utilizando la carretera que va a la población de Ricaurte (vía San Lorenzo – parroquia Ricaurte); en el kilómetro 11, donde está la “Y” que ingresa a la parroquia Ricaurte, se encuentra el ingreso al refugio.