El Parque Nacional Podocarpus se encuentra en una zona de gran biodiversidad y endemismo en la regiĂłn sur del Ecuador. Esto hace que sea un testimonio claro de la influencia de las montañas en tierras tropicales, una de las principales razones de la extraordinaria biodiversidad del Ecuador. Muchos estudios demuestran que la mayor parte de la biodiversidad del paĂs está empacada en estas alturas intermedias, donde el frĂo no es tan extremo y, en cambio, abundan la humedad, los microclimas y las barreras geográficas. La zona donde se encuentra Podocarpus es considerada un sitio de importancia mundial para la conservaciĂłn de la biodiversidad.
Por esta razón, junto a otras áreas de la zona como el Parque Nacional Yacuri y la Reserva Biológica Cerro Plateado, desde 2007 forma parte de la Reserva de Biosfera Podocarpus – El Cóndor, un reconocimiento otorgado por la UNESCO. Esta área alberga una gran superficie de páramos, bosques nublados y zonas de matorral, fundamental para la preservación y continuidad de los ecosistemas del sur del Ecuador y norte de Perú.
Desde Quito, Guayaquil y otras ciudades se debe llegar a la ciudad de Loja para las partes altas del parque o a la ciudad de Zamora para las partes bajas.
Desde Loja:
A Cajanuma. Se toma la vĂa Loja – Vilcabamba por 15 kilĂłmetros hasta llegar al puesto de control. Desde este sitio se continĂşa por una vĂa de tercer orden hasta llegar al Refugio desde el Centro Administrativo (8,5 km).
A Bombuscaro. Se toma la vĂa Loja – Zamora (60 km). AquĂ se continua hacia el sur por un camino de segundo orden (7 km) hasta llegar al inicio de un sendero que conduce al parque.