Tierras bajas surcadas de caudalosos ríos y pobladas de árboles milenarios. Cotacachi – Cayapas, su nombre ya nos da una idea de la gran cantidad de diferentes pisos altitudinales que están contenidos y protegidos en esta reserva. Constituye la zona de conservación más importante en los Andes occidentales del Ecuador por pertenecer a la región Biogeográfica del Chocó
Este gran rango altitudinal debido a su ubicación y tamaño, y hace que Cotacachi Cayapas sea una de las áreas protegidas que alberga más tipos de ecosistemas.
Muy arriba en la cordillera se encuentran los páramos y los arenales del volcán Cotacachi; luego están los bosques montanos de la vertiente pacífica. La parte Alta de la Reserva Cotacachi-Cayapas comprende, por la zona oriental, a Imbabura y a algunas poblaciones como Cuellaje, Piñán, Vacas Galindo y por lo que se le considera la sexta área protegida más grande del Ecuador.
El principal acceso a la reserva es por la via Ibarra-Cotacachi, a la laguna Cuicocha son unos 15 min desde Cotacachi.
Tambien se puede ingresar a la reserva por las poblaciones de Urcuquí y Piñan.
Desde Ibarra son unas 2h en carro hasta la comnidad de Piñan y desde allí 1h 30m mas de caminata hasta sus lagunas.
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