El museo ocupa la edificación que originalmente fue la residencia del periodista Ismael Pérez Pazmiño, fundador de Diario El Universo, quien nombró a la villa como Rosa Herlinda, en honor a su esposa. El diseño y construcción corresponde al arquitecto español Joaquín Pérez - Nín de Cardona. Fue construida entre 1936 y 1940, siendo inaugurada en 1941.
A fines de los años 70, la mansión pasó a manos de varias entidades financieras. Así en 1978, pasó a ser el museo arqueológico del banco del Pacífico, que adquirió 8.000 objetos culturales en ese año. Luego, en el 2003, el Banco Central se hizo cargo del museo, iniciando un proceso de restauración, culminándolo como centro museográfico y cultural.
En la actualidad, este bien patrimonial de Guayaquil, es la sede del museo Presley Norton, que fue inaugurado como tal en el 2007 y cuyo nombre rinde homenaje a la labor investigadora del arqueólogo Presley Norton Yoder (1932 – 1993) quien cedió sus hallazgos, que comprenden muestras sobre la vida y tradiciones de los aborígenes del litoral.
Norton, descubrió en 1970 una gran reserva arqueológica en la región de Salango, donde inauguró un Museo de sitio. La muestra forma parte de una colección de objetos conformada por Norton y Leonor Pérez. Su legado comprende también joyas y ornamentos, que dan testimonio del desarrollo en la metalurgia de los pueblos aborígenes.
En bus puedes llegar desde el terminal hasta la calle Carchi y Av. Nueve de Octubre, frente al museo hay una parada.
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