El Bosque Petrificado de Puyango, mundialmente conocido como yacimiento de fósiles marinos y madera petrificada, es un verdadero atractivo turístico, únicamente comparable con las islas Galápagos y el Oriente ecuatoriano por su gran importancia.
La Zona Protegida se encuentra al Suroeste de la Provincia de El Oro, en la parroquia Las Lajas del cantón Arenillas (111 km de Machala) y al Oeste de la provincia de Loja, en la parroquia Alamor del cantón Puyango (280 km de la ciudad de Loja), en las orillas del río Puyango.
El principal atractivo del Bosque Petrificado de Puyango son los árboles petrificados género Araucarioxylon, que se encuentra en las quebradas de los Sábalos y Chirimoyos. Los árboles tienen una edad aproximada de 100 millones de años y es tal vez la mayor colección de madera petrificada en el mundo; el ejemplar más grande tiene 2 m de diámetro y 15 m de largo. También se encuentran fósiles de hojas que corresponden a cuatro géneros de plantas primitivas semejantes a los helechos y palmas actuales. Según Shoemaker,1 un célebre paleobotánico que estudió el área entre 1975 y 1976, la cantidad de troncos petrificados contenidos en un área tan compacta representan una de las más grandes colecciones de este tipo en el mundo comparable quizá con el Parque nacional de Bosque Petrificado en Arizona, Estados Unidos.
Desde la ciudad de Loja se toma la via pavimentada a Macara. Se pasa las ciudades lojanas de Catamayo, Catacocha y en el sector el Empalme se sigue por una carretera de segundo orden, hacia las ciudades de Celica, Alamor, La Victoria y Arenillas. En la mitad del camino entre estas dos ultimas poblaciones, se encuentra la entrada al bosque.
El Florecimiento de los Guayacanes Saturday 22 February 2025
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